12 janvier – Dans le chaudron avec les lions

26 janvier 2013 at 9:08 (Tanzanie)

Pour notre dernière journée de safari animalier, nous n’avons visité rien de moins qu’un site listé «Patrimoine mondial de l’humanité» par l’UNESCO, le cratère du Ngorongoro.

Un peu de géologie ici : le cratère est en fait une caldeira, soit, en termes simples, un très grand trou formé par l’effondrement d’un volcan sur lui-même. Sa superficie de 326 km² en fait même la plus vaste caldeira non submergée de la planète. Le nom « caldeira » provient du portugais caldeirão, lui-même dérivé  latin caldaria, qui signifie « chaudron » (merci Wikipedia!).

Le cratère et son lac permanent, le Magadi.

On est bien petits, en réalité (en bas à gauche), et les animaux très nombreux (tous les points noirs)!

Le fond presque plat du cratère empêche l’écoulement des eaux, formant un lac et deux marais permanents, qui attirent une foule d’animaux que l’on dit sans précédent. Idem pour la forêt qui tapisse les parois du cratère et la verte prairie qui en recouvre le sol.

Un groupe de lionceaux qui profitent du soleil

Pourtant, on dirait qu’après le Maasai Mara et le Serengeti, c’est moins renversant que prévu… Bien que très impressionnant, comme toujours. Surtout la placidité des bêtes à quelques mètres des véhicules et des touristes pas très silencieux!

Le lac Magadi attire de nombreux flamands roses

Cousin de notre bison d’Amérique, le buffle (African buffalo) est l’un des Big Five

Un placide troupeau d’éléphants

Après une belle journée au fond du cratère, nous sommes remontés à la surface et avons retrouvé nos sympathiques tentes vertes pour un repos bien mérité avant une incursion dans le village maasai de Laiboni demain.